Externsteine – Horn-Bad Meinberg

Geologie

• Die Externsteine bestehen aus Osning-Sandstein, der etwa 120 Millionen Jahre alt ist (Unterkreide-Zeit).
• Ursprünglich war der Sandstein horizontal geschichtet; tektonische Bewegungen stellten die Schichten später fast senkrecht.
• Wind und Wasser haben im Laufe der Jahrtausende die heute markanten, bizarren Formen herausgearbeitet.
• Die Felsengruppe ist etwa 40 Meter hoch.

Geschichte und Nutzung

• Archäologische Funde belegen, dass die Felsen schon in vor- und frühgeschichtlicher Zeit genutzt wurden.
• Im Mittelalter (vermutlich 11.–13. Jahrhundert) wurden in die Felsen Treppen, Grotten, Reliefs und Kammern geschlagen.
• Das bekannteste Kunstwerk ist das Kreuzabnahmerelief an der Südostseite (wohl aus dem 12. Jahrhundert), das eine Szene der Kreuzabnahme Christi zeigt.
• Wahrscheinlich diente die Anlage als christliche Einsiedelei oder Kapelle, eventuell mit heidnischer Vorgeschichte.

Mythen und Deutungen

• Die Externsteine sind seit dem 19. Jahrhundert Gegenstand zahlreicher Mythen und Spekulationen:
  • Sie wurden teils als vorchristliches Heiligtum der Germanen gedeutet (dafür gibt es aber keine archäologischen Beweise).
  • Es wird oft eine astronomische Ausrichtung (z. B. auf Sonnenwenden) diskutiert.
  • Im frühen 20. Jahrhundert vereinnahmten völkische und nationalsozialistische Gruppen den Ort ideologisch – etwa die „Ahnenerbe“-Forschung der SS.

Heute

• Die Externsteine sind ein geschütztes Naturdenkmal und Teil des Naturparks Teutoburger Wald/Eggegebirge.
• Sie sind ein beliebtes Ausflugsziel, es gibt Stege und Treppen, über die man die Felsen besteigen kann.
• Es gibt ein Informationszentrum (Infozentrum Externsteine) mit Ausstellungen zu Geologie, Geschichte und Mythen.
• Der Ort wird bis heute auch von spirituellen Gruppen und Esoterikern besucht, besonders zu Sonnenwenden.

Kurze Fakten